Ao longo dos anos, o fandom dos esports se desenvolveu e cresceu em uma velocidade tão rápida que às vezes é difícil de acompanhar. Uma das principais formas de crescimento foi a expansão para incluir todos os tipos de fãs, que se envolvem com o cenário de diversas maneiras.

Há uma década, as fanarts de esports eram bem raras. Agora, no entanto, há criadores mostrando sua paixão pelos jogadores de esports, times, e comunidades através de diversos estilos de arte. Uma das iniciativas desses fãs é a "LTART", um projeto co-criado pela ávida fã da LTA e da Team Liquid, sakaruii (ou ruii). Conversamos com ruii para saber como ela entrou no League of Legends, por que ela escolheu a TL e o que torna a LTA um lugar tão especial para os fãs.

Como você entrou para os esports?

Comecei a jogar League of Legends em 2017, mas meu laptop era tão ruim que eu mal conseguia jogar. Desisti até 2019, quando voltei a jogar com amigos. Naquela época, o LoL tinha missões de assistir a jogos no site para receber recompensas, então foi assim que comecei a acompanhar esports. Lentamente me envolvi mais nisso e comecei a assistir a grandes eventos de esports e à LCS.

O que mais te chamou atenção no LoL?

Nunca fui muito ligada a esportes, mas achei o aspecto competitivo bem interessante, especialmente por ver pessoas competindo em alto nível em um jogo que eu também jogo, o que não acontece com os esportes.

Toda a fanart que você e seus colaboradores fazem para a TL, junto com coisas como os perfis da LCS, não é algo que normalmente se espera do fandom de esports, pelo menos no Ocidente. Como tem sido trazer para o universo dos esports?

Eu venho de fandoms do K-pop, então estou acostumada com práticas tipo fanart e coisas do tipo. Assisto a esports desde 2019, mas não comecei a desenhar ou fazer conteúdo até 2023. Como você disse, não é realmente o padrão do Ocidente ter esse tipo de interação e trabalho de fã nesse espaço. Mas tem outras pessoas que estão aqui há bem mais tempo que eu, como a Elaine.

Quando comecei a fazer isso, na verdade me inspirei nas organizações e na própria LCS, que encomendavam peças promocionais de artistas. Isso realmente me inspirou porque me deu a ideia de que a fanart pertence aos esports, e existe um nicho para isso.

Como você virou fã da TL? Como decidiu que a TL seria o seu time?

Foi no final de 2019. Uma das minhas primeiras lembranças dos esports é de Doublelift sendo substituído pelo Tactical, mas eu acho que virei fã da Team Liquid porque me lembro de gostar muito do trabalho ético e atitude do CoreJJ no jogo. Também me lembro de assistir à série “How To Support” (Como Fazer Suporte). Então, sim, sou uma grande fã do CoreJJ, e tenho seguido ele pelos últimos cinco anos ou algo do tipo. Já faz um tempo.

O que te fez continuar voltando, mesmo durante os anos… nem tão bons assim?

Obviamente, é bom quando seu time ganha, mas não sinto que preciso trocar de time se não estamos indo tão bem. Realmente gosto do CoreJJ, e como ele nunca foi para o banco ou substituído, sempre estive aqui para vê-lo jogar e apoiar o time que ele faz parte. Todo time tem seus altos e baixos. E todo time passa por altos e baixos, então acaba sendo mais interessante do que se seu time fosse sempre bom.

Isso é verdade. Você precisa passar pela decepção para ser extra feliz quando forem bem.

Exatamente.

Então, qual jogador da TL você mais gosta de desenhar?

Depende do dia. Apesar de tudo, sinto que não desenhei CoreJJ tantas vezes. Acho que desenhei mais o Umti. Tenho alguns esboços à lápis que não postei no Twitter. Lembro-me também de gostar muito de um dos meus desenhos do Yeon.

Vamos falar sobre o projeto de cards dos jogadores. Parece que deu muito trabalho, e foi mostrado na transmissão, certo?

Sim, brevemente. Entreguei meu arquivo para que pudessem fazer uma impressão maior.

Como eu disse, é uma iniciativa de fã que não seria necessariamente associada com fãs de esports. Qual tem sido a parte mais gratificante disso?

Para mim, pelo menos, a coisa mais gratificante sobre terminar um projeto e compartilhar com o mundo foi a resposta da comunidade, que foi super positiva. Recebi vários comentários muito legais sobre o projeto em geral e sobre alguns dos artistas em específico. Foi muito legal receber isso e sentir que fizemos uma coisa legal para a comunidade.

Também era importante para mim poder compartilhar o trabalho desses diferentes fãs e dar um pouco de visibilidade a eles ao divulgá-los para o público da LTA. Embora exista uma pequena comunidade que realmente gosta de ver esse tipo de coisa, ela não atrai tanto o público em geral. Foi muito legal conversar com orgs diferentes, também — muitas delas me contataram diretamente para dizer que podiam ajudar a pagar para imprimir os cards. Foi muito legal ver os trabalhos de fãs artistas sendo respeitado assim.

Como tem sido seguir a TL todos esses anos?

Eu realmente gosto da formação atual do elenco, a de 2024-25. Acho que dá para dizer que muita gente também gosta. O fandom tem sido bem positivo a esse respeito. Ao longo dos anos... meus elencos favoritos foram o de 2020-21, e esse de agora.

Se tivesse que escolher um, qual momento você diria que é seu favorito da TL?

Acho que, até agora, foi ganhar a LCS na Spring 2024. Em parte, porque foi a primeira vez que vivi uma vitória da TL, já que foi a primeira desde o tetra, né? E eu fui para o estúdio por causa disso, então foi um momento muito especial para mim. Acho que é bem óbvio qual a arte que criei daquele momento. E recebi vários comentários entre os jogadores e o time que foram muito fofos.

Como foi ir para a LCS pela primeira vez?

Foi em um dos eventos temáticos do Orgulho realizados antes do jogo. Fui com um amigo, e foi uma experiência muito divertida. Para a maioria das pessoas que conheço, elas só vão para grandes finais, ou semana de abertura, ou algo assim, porque muitos dos meus amigos são da Costa Leste. Então, obviamente, ir para Los Angeles o tempo todo não é viável para eles. Mas sinto que fiz conexões muito legais com pessoas do fandom dos esports, tanto on-line quanto pessoalmente. Então, ir à jogos ao vivo é realmente especial para mim.

Ao longo dos anos, algumas pessoas questionaram qual é o "propósito" da LCS ou da LTA quando elas não têm um desempenho consistente em competições internacionais. O que você acha de especial sobre a LTA, e de fazer parte da comunidade com fãs da LTA?

Das vezes que fui pessoalmente, todo mundo foi super simpático e cheio de paixão. Não sou uma pessoa muito extrovertida, mas foi muito fácil de conversar com as pessoas que eu não conhecia nesses eventos ao vivo, simplesmente porque estávamos lá pelo mesmo motivo. Sinto que a comunidade é realmente muito acolhedora.

E para mim, pelo menos, eu gosto de ver jogos ao vivo. Assistir à VODs de coisas que já aconteceram não é tão empolgante nem tão novo. Ter essa liga em nosso fuso horário é muito legal. Não tenho muito interesse na LEC ou LCS, porque é bem menos conveniente para mim assisti-las ao vivo.

A comunidade de fãs da LTA definitivamente parece muito mais unida. Você acha que esse sentimento de comunidade alimentou sua paixão artística?

Definitivamente. Sei de fato que há muitas fanarts e artistas diferentes na comunidade, todos inspiramos um ao outro. Quando vemos alguém fazer algo, falamos: "'Nossa, que demais." Já ouvi de alguém que, depois de ver a colaboração dos photocard, a pessoa quis começar a fazer fanart de esports, mesmo sendo fã há tanto tempo.

É um ciclo de feedbacks positivos, a recepção da transmissão e das pessoas do cenário tem sido ótima. Quanto mais me sinto confortável, mais inspirada eu me sinto para continuar trabalhando. É um sentimento muito especial para o artista, e que faz com que ele queira continuar fazendo fanart. Espero que eu enriqueça a comunidade de alguma forma. Acho que a colaboração LTArt faz isso; inspiramos diferentes projetos de fãs, o que foi incrível de se ver.

Você tem alguma consideração final sobre a TL Honda ou a LTA que ainda não teve oportunidade de falar?

Primeiramente, obrigada por me acolherem. Tenho um momento aleatório da TL para compartilhar — acabei de lembrar — mas lá em 2022, mandei uma participação de última hora no concurso de adesivos Fan Above e ganhei. Eu pude visitar o facility em janeiro de 2023, o que foi muito legal. Teve um momento em que o CoreJJ tinha acabado de voltar do bootcamp na Coreia, e eles conseguiram que ele e o Ben passassem rapidinho pelo facility para me cumprimentar e assinar algumas coisas. Isso foi muito fofo, porque eu sei que ele estava cansado pra caramba.